Noua centrală electrică de la Mintia a început oficial livrarea primului megawatt-oră în Sistemul Energetic Național, marcând un moment important pentru producția internă. Proiectul, care a fost construit pe amplasamentul fostei termocentrale pe cărbune, a intrat în faza de funcționare parțială. În prezent, prima turbină a complexului se află în etapa de probe tehnice, în timp ce punerea în funcțiune a întregii capacități planificate va avea loc într-un viitor apropiat.
Anunțul privind acest pas tehnologic a fost făcut de europarlamentarul PNL Virgil Popescu, fost ministru al Energiei. Noua unitate de producție pe gaze va avea o putere instalată de aproximativ 1.700 MW, o capacitate care depășește cu peste 20% puterea instalată a celor două reactoare nucleare de la Cernavodă, luate împreună. Această investiție privată, estimată la 1,2 miliarde de euro, este prezentată drept una dintre cele mai mari centrale electrice pe gaze din Europa.
Proiectul de la Mintia este considerat esențial pentru creșterea producției interne de energie electrică, în special în regiunea vestului României. Conform declarațiilor europarlamentarului Virgil Popescu, această nouă capacitate va ajuta la reducerea dependenței țării de importurile de energie. Centrala a fost dezvoltată după ce activele fostei termocentrale pe cărbune au fost vândute în august 2022 către compania Mass Global Energy Rom, parte a grupului Mass Group Holding, printr-o licitație publică pentru aproximativ 91 de milioane de euro.
Fosta termocentrală Mintia a funcționat pe cărbune timp de 52 de ani, însă a fost oprită în anul 2021. Complexul Energetic Hunedoara, din care făcea parte unitatea, se afla în insolvență, iar centrala nu mai deținea autorizație de mediu. Cumpărătorul a avut obligația contractuală de a construi o nouă capacitate de producție de cel puțin 1.290 MW. Termenul de finalizare pentru restul de 190 MW din această capacitate a fost prelungit până la sfârșitul anului 2027.
Prima turbină a intrat în etapa de teste tehnice în iunie 2026, iar în luna august compania a fost înregistrată oficial ca producător de energie electrică aflat în perioada de probe. Virgil Popescu a subliniat că succesul acestui proiect demonstrează ce se poate obține prin susținerea investițiilor private de către decizii politice curajoase și o viziune pe termen lung. Această tranziție de la cărbune la gaze reprezintă o schimbare majoră în modul de operare al zonei.
Evoluția acestui proiect de infrastructură energetică intervine într-un context în care stabilitatea prețurilor și securitatea aprovizionării sunt prioritare pentru economia națională. Transformarea fostelor unități de cărbune, care au fost scoase din funcțiune din cauza lipsei autorizațiilor de mediu și a insolvenței, în unități moderne pe gaze, contribuie la modernizarea rețelei electrice și la gestionarea mai bună a producției de energie în România.