România se confruntă cu un risc major de blocaje în sistemul energetic din cauza insuficienței investițiilor în rețelele de distribuție. Cristina Păun, director adjunct al Federației ACUE, a avertizat că necesarul de finanțare pentru dezvoltarea infrastructurii depășește 11 miliarde de euro, în timp ce planurile aprobate pentru actuala perioadă de reglementare însumează doar aproximativ 3,8 miliarde de euro. Această discrepanță pune sub semnul orei capacitatea sistemului de a transporta energia către consumatori.
Problema principală identificată de Cristina Păun nu este lipsa capacității operatorilor de a pregăti proiecte, ci insuficiența fondurilor și un cadru de reglementare învechit. Operatorii de distribuție au demonstrat capacitatea de a absorbi rapid fondurile europene, însă dificultatea reală constă în atragerea capitalului privat. De asemenea, suplimentarea anvelopei destinată rețelelor din Fondul pentru Modernizare, care era prevăzută de la 1,1 miliarde la 2 miliarde de euro, nu s-a materializat, deși proiectele au fost depuse la Ministerul Energiei.
Din totalul celor 3,8 miliarde de euro aprobate pentru rețele, circa 1,1 miliarde de euro provin din finanțare europeană. În contextul european, Comisia Europeană estimează că până în 2040 vor fi necesare aproximativ 730 de miliarde de euro pentru rețelele de distribuție. Pentru a evita congestiile, care în Olanda au generat pierderi de circa 40 de miliarde de euro din cauza energiei neinjectate, este necesară o schimbare de paradigmă în modul în care se gestionează investițiile și reglementările.
Ca soluții tehnice, se propun tehnologiile de tip „non-wire” și „grid enhancing”, care pot crește capacitatea rețelei existente cu 20%-40% până în 2040, la costuri cu circa 35% mai mici decât extinderea clasică. Alte măsuri includ racordarea flexibilă, care permite accesul mai rapid la rețea în schimbul unor limitări temporare, și introducerea tarifului binom. Acesta ar schimba modelul de tarifare, taxând atât consumul efectiv, cât și capacitatea rezervată în rețea, pentru a elibera spațiul neutilizat.
Analizele Transelectrica indică faptul că anul 2027 va fi unul critic, cu aproximativ 140 de ore cu risc de neacoperire a consumului și 36 GWh de capacități cu acces limitat. Până în 2035, raportul Transelectrica sugerează că, în toate scenariile, între 50% și 90% din energia care nu va putea fi injectată în rețea va fi blocată din cauza infrastructurii, nu din cauza lipsei de producție. Investițiile în regenerabile avansează mult mai rapid decât cele în rețelele de transport și distribuție.
Evoluția sistemului energetic depinde de echilibrul dintre producție și infrastructură. În prezent, dezvoltarea rețelelor de distribuție este limitată de un număr restrâns de actori, precum cei patru operatori de distribuție și Transelectrica, în contrast cu sutele de investitori din sectorul energiei regenerabile. Această asimetrie structurală accentuează presiunea asupra sistemului de distribuție pe măsură ce noile capacități de producție sunt conectate la rețea.