Operațiunile prin conducta Est-Vest, o componentă critică a infrastructurii petroliere din Arabia Saudită, au fost suspendate temporar după un atac cu drone. Evenimentul a vizat regiunile Riad și Medina în cursul dimineții zilei de joi. Ministerul saudit al Energiei a decis oprirea activității prin această conductă ca o măsură de precauție, în contextul în care autoritățile evaluează pagubele și numărul persoanelor rănite în urma atacului.
Conducta Est-Vest de aproximativ 1.200 de kilometri traversează Peninsula Arabică și permite transportul petrolului către porturile de la Marea Roșie. Această rută este esențială pentru a evita utilizarea Strâmtoarei Ormuz, o zonă afectată de tensiunile dintre Statele Unite și Iran. În ultimele luni, prin această infrastructură au fost transportate între 4 și 5 milioane de barili de țiței pe zi, reprezentând aproximativ 4-5% din oferta mondială de petrol.
Imaginile captate de satelit au confirmat prezența unui nor de fum negru în apropierea conductei, în zona de sud a orașului Medina. Deși nu a fost stabilit încă autorul exact al atacului, atât autoritățile saudite, cât și cele irakiene au susținut că dronele au pornit de pe teritoriul Irakului. Guvernul de la Bagdad a condamnat incidentul și a început o investigație pentru identificarea celor responsabili, în contextul activității unor grupări armate susținute de Iran.
Situația este extrem de sensibilă, având în vedere că în Irak operează grupări armate susținute de Iran. În urma atacului, Irakul a luat măsuri de securitate, inclusiv demiterea unui comandant militar din provincia Maysan și închiderea temporară a punctului de trecere a frontierei Shalamcheh cu Iranul. Pe fondul acestor perturbări și al instabilității din regiune, prețul petrolului a depășit din nou pragul de 100 de dolari pe baril.
Impactul asupra pieței globale este amplificat de atacurile asupra navelor din Strâmtoarea Bab el-Mandeb, atribuite unor grupări afiliate rebelilor Houthi. Aceștia și-au consolidat poziția în zona Mării Roșii, controlând strategic insula Perim. Arabia Saudită a solicitat sprijin militar de la Statele Unite, însă nu a anunțat o ripostă directă, menționând doar că își rezervă dreptul de a lua toate măsurile necesare pentru protejarea intereselor naționale.
Instabilitatea de pe rutele de transport energetic este accentuată de evoluțiile geopolitice din regiune. Agenția Internațională pentru Energie a avertizat anterior că livrările de țiței saudit au ajuns la cele mai scăzute niveluri din ultimele peste trei decenii. Această presiune asupra aprovizionării globale este susținută și de faptul că sistemul mondial de rafinare este considerat de către experți că este împins la limită de noile constrângeri.