Arabia Saudită se confruntă cu riscul de a nu mai putea menține nivelul actual al exporturilor de petrol în perioada următoare. O întrerupere a funcționării uriașei conducte Est-Vest către Marea Roșie ar putea duce la pierderea a aproximativ 4% din oferta globală de petrol. Situația a devenit critică după ce conducta a fost oprită vineri, în urma unor atacuri cu drone asupra infrastructurii.
Autoritățile saudite nu au oferit detalii oficiale privind amploarea pagubelor sau durata exactă a reparațiilor necesare. Există divergențe între surse privind momentul reluării operațiunilor, una dintre ele menționând că lucrările ar putea dura între cinci și șase săptămâni. O altă sursă a indicat însă că pomparea ar putea fi reluată parțial înainte de finalizarea completă a reparațiilor necesare.
Această rută este considerată strategică, deoarece Arabia Saudită a utilizat-o în ultimele șase luni pentru a evita Strâmtoarea Ormuz. Prin această conductă sunt transportați aproximativ 4 milioane de barili pe zi către portul Yanbu, de la Marea Roșie. Fără funcționarea acesteia, stocurile disponibile la Yanbu ar putea susține exporturile actuale doar pentru o perioadă de cinci până la șapte zile.
În plus, Arabia Saudită utilizează și depozite de petrol în porturile egiptene Ain Sukhna și Sidi Kerir pentru a asigura livrările. Totuși, sursele au avertizat că aceste rezerve nu sunt pline și se vor epuiza rapid dacă ruta Est-Vest nu este repornită. Această problemă intervine într-un context în care producția saudităă a scăzut de la 10,9 milioane de barili pe zi în februare la 6,2 milioane în august.
Situația este agravată de faptul că fluxurile prin Strâmtoarea Ormuz au scăzut de la nivelurile de dinainte de război de la 22 de milioane de barili pe zi la doar 6-9 milioane. AIE estimează că oferta mondială de petrol va scădea în acest an cu 5,7 milioane de barili pe zi, adică aproximativ 6%. Reducerea exporturilor saudite poate accentua deficitul global și poate crește presiunile inflaționiste la nivel mondial.
Evoluția pieței petroliere este strâns legată de stabilitatea rutelor de transport din Orientul Mijlociu, unde tensiunile geopolitice afectează direct fluxurile de aprovizionare. Reducerea volumelor de petrol prin artere precum Strâmtoarea Ormuz sau prin conductele de transport către Marea Roșie este un factor critic pentru stabilitatea prețurilor la nivel global, influențând direct costurile energiei și ale carburanților.