Arabia Saudită a decis să își redirecționeze masiv exporturile de petrol prin Golful Persic, după ce activitatea militară a rebelilor Houthi s-a intensificat în zona Mării Roșii. Această schimbare de strategie intervine în contextul în care SUA au preluat de facto controlul asupra Strâmtorii Ormuz. Conform datelor monitorizate, volumul de petrol care traversează această strâmtoare a atins cel mai înalt nivel de la izbucnirea războiului dintre SUA și Iran, acum mai bine de 6 luni în urmă.
Tranzitul prin Strâmtoarea Ormuz a crescut semnificativ, ajungând la aproximativ 14 milioane de barili pe zi în zilele de lucru efectiv. Această evoluție este susținută de faptul că transporturile de petrol au început să aibă loc și în timpul zilei, nu doar noaptea. Anterior, convoaiele petroliere traversau zona exclusiv noaptea, sub protecția militară americană, pentru a reduce riscul de atacuri, însă noile condiții au permis creșterea volumelor exportate.
Secretarul american al Energiei, Chris Wright, a menționat că fluxurile de petrol se realizează în loturi mari, cu o medie de aproximativ 10 milioane de barili pe zi pe o perioadă de 7 zile. Analiștii de la TankerTrackers.com au explicat că diferența de cifre provine din faptul că petrolierele au aproximativ 5 zile de lucru pe săptămână. Această medie de 10 milioane de barili pe 7 zile se traduce prin 14 milioane de barili pe zi în zilele de tranzit efectiv.
Redirecționarea este necesară deoarece rebelii Houthi din Yemen au preluat controlul efectiv asupra Strâmtorii Bab el-Mandeb, perturbând ruta de pe coasta de vest. În consecință, Arabia Saudită mută exporturile spre coasta de est, terminalele de acolo încărcând volume masive, precum cele de 8,7 milioane de barili într-o singură zi de marți. Prezența simultană a trei supertancuri VLCC la terminalele saudite confirmă amploarea acestui proces de redirecționare a fluxurilor de țiței.
Impactul net al conflictului asupra fluxurilor de petrol din Golful Persic s-a redus la aproximativ 6,7 milioane de barili pe zi, conform unei analize Goldman Sachs. Deși există scăderi la tranzitul direct prin Ormuz și la exporturile prin Yanbu, acestea sunt compensate de creșterea fluxurilor prin alte rute. Dacă Arabia Saudită va reuși să repare conducta Est-Vest, fluxurile totale din Orientul Mijlociu s-ar putea apropia de nivelurile de dinainte de conflict.
Situația geopolitică din Orientul Mijlociu rămâne tensionată, în special în zona de tranzit a petrolului, unde blocadele navale și atacurile de tip de la rebelii Houthi influențează direct stabilitatea pieței. În timp ce fluxurile prin strâmtoarea Ormuz cresc, exporturile Iranului rămân la zero barili din cauza blocadelor navale americene, ceea ce schimbă complet dinamica de tranzit față de perioadele anterioare de stabilitate a fluxurilor de energie în regiune.