Arabia Saudită a decis reducerea livrărilor de petrol către Europa în urma atacurilor cu drone care au afectat conducta strategică East-West. Această decizie a forțat marii cumpărători europeni să caute rapid surse alternative pentru a compensa lipsa țițeiului. Evenimentul a generat o presiune imediată asupra piețelor, afectând atât contractele futures, cât și prețurile petrolului fizic pe piața europeană.
Problemele de aprovizionare au fost cauzate de avarierea conductei East-West, o infrastructură esențială care traversează Arabia Saudită de la câmpurile petroliere din est până la Yanbu, pe coasta Mării Roșii. Această rută permite exportul de petrol fără a traversa Strâmtoarea Hormuz, un punct critic pentru comerțul mondial. În urma atacurilor, încărcările de petrol în portul Yanbu au fost suspendate, iar unele cargouri programate pentru septembrie vor fi anulate.
Grupul polonez ORLEN este printre companiile direct afectate de această situație, fiind nevoit să se orienteze rapid către alte surse. Compania a achiziționat prin licitații spot cargouri din Marea Nordului, precum sortimentele Grane, Johan Sverdrup și Johan Castberg. De asemenea, ORLEN a solicitat oferte pentru WTI Midland din SUA și CPC Blend din Kazahstan pentru a înlocui volumele de petrol saudit.
Importanța acestor livrări este majoră pentru ORLEN, deoarece Saudi Aramco a devenit principalul furnizor al grupului în 2022, asigurând aproximativ 40% din țițeiul procesat. Grupul operează rafinării în Polonia, Lituania și Cehia, unde portul Gdansk și terminalul Butinge primesc volume semnificative de petrol saudit. În acest an, portul Gdansk a primit aproximativ 160.000 de barili pe zi, iar terminalul Butinge circa 63.000 de barili pe zi.
Impactul asupra prețurilor a fost vizibil și pe piața fizică, unde unele cargouri europene au depășit 130 de dolari pe baril. În același timp, țițeiul Forties din Marea Nordului a ajuns la 136,75 dolari pe baril, o valoare apropiată de recordul de 147,37 dolari din aprilie. Pe piața futures, contractele Brent s-au tranzacționat în jurul nivelului de 108 dolari pe baril, în timp ce WTI a avansat semnificativ.
Conducta East-West joacă un rol strategic în exporturile de petrol, având o capacitate de aproximativ 7 milioane de barili pe zi. Această infrastructură permite regatului să ocolească riscurile asociate tranzitului prin Strâmtoarea Hormuz, oferind o alternativă de transport către Marea Roșie. În contextul actual, perturbările de la terminalul Yanbu și anulările de cargouri pot intensifica competiția pentru resurse din alte regiote precum SUA sau Marea Nordului.