Europa se pregătește de intrarea în sezonul rece cu un nivel al stocurilor de gaze îngrijorător de scăzut. Depozitele sunt pline în proporție de doar 69%, o cifră mult sub media de 85% înregistrată în această perioadă în ultimii cinci ani. Această situație este agravată de prețurile ridicate la gaze, motorină și alți combustibili, care exercită o presiune economică constantă asupra întregii regiuni europene.
Germania și Țările de Jos sunt printre țările care înregistrează cele mai mari întârzieri în refacerea rezervelor, deținând împreună 35% din capacitatea de stocare a Uniunii Europene. Perturbările cauzate de conflictul dintre SUA și Iran au descurajat companiile să cumpere gaze, în timp ce guvernele încearcă să atingă țintele naționale de stocare. Strategia inițială se baza pe ipoteza că tensiunile se vor încheia rapid, permițând refacerea stocurilor la costuri mai mici.
Prețul de referință al gazelor europene a ajuns la 81 de euro/MWh, ceea ce reprezintă o creștere de 150% față de anul trecut. Morgan Stanley estimează că, în funcție de condițiile meteorologice, prețul ar putea atinge pragul de 100 de euro/MWh. Presiunea se extinde și asupra altor combustibili, motorina fiind cu 38% mai scumpă, benzina cu 24% și combustibilul pentru aviație cu peste 100% mai scump față de nivelul de acum un an.
Jonathan Schroer, strateg la UniCredit, avertizează că amânarea refacerii stocurilor crește presiunea asupra prețurilor pe măsură ce se apropie perioada de vârf a consumului de iarnă. Analistul subliniază că chiar și o iarnă cu temperaturi normale ar putea reduce considerabil rezervele. Refacerea acestora prin importuri ar putea menține piața gazelor naturale lichefiate sub presiune pentru o perioadă de timp de mai multe luni.
Problema gazelor are un impact direct asupra inflației, deoarece scumpirea acestora generează efecte mai persistente decât șocurile petroliere. Peter Kazimir, membru al conducerii BCE, a declarat că atenția sa este concentrată tot mai mult asupra prețurilor la gaze și electricitate. Investitorii estimează că BCE ar putea fi nevoită să majoreze dobânzile încă de trei sau patru ori dacă aceste presiuni energetice vor continua să persiste.
Situația energetică este strâns legată de stabilitatea economică și politică a regiunii. În Germania, victoria partidei AfD într-un land a adus în centrul atenției cererea de restabilire a contractelor pentru gaze rusești ieftine. În același timp, guvernul condus de Friedrich Merz analizează măsuri care implică costuri pentru reducerea prețurilor la combustibili, într-un context în care sectoare precum industria chimică și transportul aerian sunt extrem de vulnerabile.
context_missing: true